Aquecedores Infravermelhos Explicados: Vantagens e Aplicações

O infravermelho é radiação electromagnética situada imediatamente abaixo da luz visível no espectro. Quando o comprimento de onda encontra um corpo ou uma superfície, a energia converte-se em calor directamente no interior do material, da mesma forma que o sol aquece a pele numa manhã fria, mesmo quando o ar à sua volta está gelado. Não existe uma etapa intermédia em que o aquecedor aquece o ar circundante e esse ar o aquece a si. Esta diferença única é a razão pela qual o infravermelho funciona no exterior, onde um aquecedor de pátio por convecção tem dificuldade.

A gama utiliza infravermelho de onda média, produzido por elementos duplos em espiral de carbono a funcionar a cerca de 1.200 a 1.300 °C [2.192 a 2.372 °F]. O design em espiral de carbono distribui a carga por dois elementos, o que prolonga a vida útil do elemento e permite uma saída em duas fases quando combinado com um interruptor de 3 vias. A temperatura do filamento é a variável que determina em que banda de infravermelho um aquecedor opera. Os sistemas de onda curta funcionam a temperaturas mais elevadas, brilham intensamente e são normalmente utilizados em aplicações industriais onde a intensidade visual não é um problema. Os sistemas de onda longa funcionam a temperaturas mais baixas e são utilizados em interiores, em pavimento radiante ou em cenários murais. A onda média situa-se entre ambos.

O infravermelho de onda média é a banda de comprimento de onda entre cerca de 1,4 e 3 micrómetros, produzida por elementos de carbono a 1.100-1.300 °C. É a banda indicada para aquecimento exterior residencial e de hotelaria, porque é absorvida confortavelmente pela pele e pela roupa, emite um brilho suave em vez de encandeante e atinge rapidamente um comprimento de onda confortável.

A maioria dos artigos sobre este tema apresenta o infravermelho como aquecimento interior ou exterior. Na realidade, a gama cobre quatro contextos de aplicação distintos, cada um com um requisito IP diferente, um perfil de potência diferente e uma adequação diferente. Percorrê-los por ordem é a forma mais simples de perceber que modelo pertence a cada espaço.

A maioria dos espaços residenciais e de hotelaria fica bem servida por aquecedores infravermelhos entre 1.600 W e 3.200 W, com a potência ajustada à área coberta e à altura do teto. A potência certa depende da área do pavimento, da altura do teto, do nível de exposição às condições meteorológicas e de o aquecedor precisar de abranger uma mesa comprida ou ficar sobre uma zona de estar compacta.

A classificação IP de um aquecedor infravermelho indica o nível de exposição que uma instalação consegue suportar. A gama abrange IP24 para pátios cobertos, IP25 para instalações preparadas para todas as condições meteorológicas e IP65 para ambientes exteriores totalmente expostos. Os dois dígitos da classificação vêm da norma IEC 60529: o primeiro cobre a proteção contra sólidos e o segundo cobre a proteção contra água.

O Spot 2800W e o Vision 3200W têm classificação IP24, o que significa que estão protegidos contra sólidos superiores a 12 mm e contra salpicos de água de qualquer direção. É a classificação adequada para um pátio ou varanda bem cobertos sob um beiral ou pérgola, onde a chuva direta não chega ao aquecedor. Está disponível um acessório Weathershield opcional para instalações no limite.

Um nível acima está o IP25, alcançado pelo Next 3000W (apenas nos EUA e Canadá). O IP25 acrescenta proteção contra jatos de água de qualquer direção, cobrindo pérgolas com laterais abertas e terraços parcialmente cobertos onde os ventos dominantes levam a chuva para baixo da linha do telhado.

No topo da gama está o IP65, presente no Pure+ 3000W equipado com o seu vidro SCHOTT NEXTREMA®. IP65 significa que a unidade é totalmente à prova de pó e protegida contra jatos de água de qualquer direção, tornando-a o único modelo classificado para instalações totalmente expostas em rooftops abertos, pátios descobertos e decks de piscina expostos. A instalação de uma unidade IP65 é mais exigente do que a de IP24 porque requer uma caixa de distribuição para zonas húmidas no cabo de alimentação, mas é a única opção quando o aquecedor vai ficar permanentemente exposto às condições meteorológicas. A página de produto Pure+ 3000W inclui o diagrama completo de instalação IP65 e a lista de acessórios para ambientes expostos.

Uma regra prática de decisão. Coloque-se sob o local de instalação e olhe para cima. Se vir céu, precisa de IP65. Se vir telhado mas a chuva chegar à parede atrás, precisa de IP25. Se vir telhado e o espaço estiver devidamente coberto, IP24 é suficiente. Esse teste simples resolve a questão IP antes de alguém precisar de ler a tabela de classificações.

Na maioria das decisões sobre aquecimento exterior, a verdadeira comparação não é entre modelos infravermelhos, mas entre infravermelhos e gás. As duas tecnologias estão em lados opostos da questão da entrega de calor, e essa comparação tende a definir o orçamento, o padrão de instalação e o perfil de funcionamento a longo prazo do espaço.

Esse valor de 300 lm / menos de 300 lux do Vision 3200W faz grande parte do trabalho quando os especificadores de hotelaria fazem a sua shortlist. Num restaurante à luz de velas ou num terraço de hotel com iluminação baixa, a diferença entre um aquecedor que desaparece no design e um aquecedor que se torna o objeto mais brilhante da sala resume-se a um único valor de luminância. O mesmo número explica por que razão os designers de iluminação tendem a ser mais expressivos sobre a estética dos aquecedores do que a própria indústria do aquecimento reconhece, uma pequena ironia tendo em conta o tempo que as equipas de hotelaria dedicam a afinar o resto do plano de iluminação.

Os materiais e o acabamento fazem quase todo o resto. O chassis do Vision 3200W é em alumínio extrudido, o ecrã é em vidro cerâmico, e a paleta de cores vai além do preto ou branco padrão para entrar na gama de acabamentos arquitetónicos. O Pure+ 3000W utiliza vidro convexo SCHOTT NEXTREMA® como ecrã frontal, a mesma família de vitrocerâmica especificada em placas de indução premium, e o modelo conquistou um Red Dot Design Award em 2018 como validação independente do trabalho de design.

As opções de integração arquitetónica importam quando o aquecedor entra num ambiente de especificação sério. O Spot 2800W e o Vision 3200W aceitam ambos um sistema de elevação opcional que embute a unidade à face numa cavidade do teto, ocultando totalmente o aquecedor quando não está em utilização. As hastes de extensão em incrementos de 100, 300 e 500 mm permitem ao instalador baixar a face do aquecedor para a zona de conforto num teto alto sem deixar um intervalo visualmente estranho acima. Os suportes com cor a condizer fecham a lacuna visual entre o aquecedor e o plano do teto onde está fixado.

A instalação é simples, mas não trivial. O requisito eléctrico é de 220 a 240 V num circuito dedicado de 16 A por aquecedor, e é necessário um electricista licenciado para a instalação. As instalações IP65 acrescentam uma caixa de distribuição para zonas húmidas no cabo de alimentação. Nada disto é invulgar num aparelho eléctrico ligado de forma permanente, mas significa que a instalação deve ser planeada ao mesmo tempo que qualquer outro trabalho eléctrico no espaço.

Requisitos de distância em toda a gama:

• 1,8 m [70.9 in] desde o pavimento até à extremidade inferior da unidade

• 170 mm [6.7 in] desde o tecto em instalações de montagem no tecto

• 406 mm [16 in] desde superfícies verticais, como paredes e pilares

• 1,5 m [59 in] desde têxteis, cortinas, estores, toldos ou outros materiais inflamáveis

Há alguns ambientes onde os aquecedores infravermelhos não devem ser instalados. Piscinas interiores expõem os elementos ao cloro, que corrói o filamento de carbono ao longo do tempo. Locais com ar salino a menos de 100 m da rebentação reduzem a vida útil do elemento por corrosão. Instalações a menos de 1 m de um chuveiro ou banheira, ou a menos de 2 m da borda de uma piscina, ficam fora do perímetro seguro e exigem uma estratégia de montagem diferente.

O controlo inteligente funciona através de ZigBee, que comunica directamente com Alexa e Google Assistant, ou através da aplicação Wi-Fi eWeLink. O controlo de dois canais nos elementos em espiral de carbono significa que cada elemento pode funcionar de forma independente quando emparelhado com um interruptor de 3 vias, oferecendo uma saída de duas fases para definições de conforto baixo e elevado. A gama inclui uma garantia limitada de 2 anos. Um electricista competente consegue concluir uma instalação residencial típica em poucas horas, e a biblioteca de suporte em cada página de produto cobre os detalhes em profundidade.

Um fluxo de decisão com quatro perguntas leva a maioria das pessoas rapidamente ao modelo certo. Comece pela exposição: se a instalação estiver totalmente exposta às condições meteorológicas, o Pure+ 3000W (IP65) é a única escolha e a questão fica resolvida. Se o espaço estiver abrigado, passe para a dimensão: espaços com mais de 9 m², ou um único aquecedor a abranger uma mesa comprida ou um banco corrido, pedem o Vision 3200W. Dentro da gama para pátios cobertos, uma zona de 5 a 9 m² que precisa de calor direcional rápido é trabalho para o Spot 2800W, com o Spot 1600W disponível para zonas mais pequenas nos EUA ou no Canadá. Para uma instalação em pérgola preparada para todas as condições meteorológicas nos EUA ou no Canadá, em que o requisito é um perfil fino de alumínio, o Next 3000W é a resposta; caso contrário, volte à pergunta sobre a exposição e comece de novo.

Para fichas técnicas completas, opções de acabamento e a gama de acessórios, a coleção de aquecedores radiantes é o próximo destino natural. O artigo complementar sobre soluções de aquecimento exterior aborda o caso de utilização alfresco com mais detalhe, e a biblioteca de suporte inclui os manuais de instalação e os diagramas de afastamento de cada modelo.

Mid-wave infrared is a different category of heat from the gas mushrooms and convective heaters most people assume when they start a search. It targets bodies and surfaces directly, reaches full output in seconds, holds heat in a breeze, and integrates into design-led spaces in a way that traditional patio heating simply cannot match. The right model depends on three factors that the article has now walked through: how exposed the install is to weather, how large the area covered needs to be, and what kind of ambience the space is asking for. For a covered patio, a Spot. For a fully exposed deck, a Pure+. For a long banquette or a design-led restaurant, a Vision. With the technology and the sizing settled, the rest is an installer's afternoon.